熊本県阿蘇市のアソウトは、南阿蘇村の旧「ペンション ジクウ舎」を事業承継し、新たに1日5組限定・1棟貸切のヴィラタイプの離れの宿「SHIJIN(シジン)南阿蘇」としてリニューアルオープンした。
宿泊事業の承継から地域観光の未来をつなぐ
旧「ジクウ舎」は、2004年に前オーナーの小西氏が南阿蘇村で開業し、地域食材を活かした料理と静寂の時間を提供するヴィラタイプの“ぺンション”として、20年以上にわたり多くの宿泊客に親しまれてきた。
しかし、オーナーの年齢や家族のライフステージの変化に伴い、宿を手放し帰郷することを決断。そこで南阿蘇村商工会をはじめとする支援機関の仲介により、アソウトとの事業承継が実現した。
地域に根ざした事業を未来につなげる
アソウトは、2016年熊本地震をきっかけに南阿蘇で出会った若手3人により、阿蘇の地域課題の解決と復興の後押しを目指して2018年に設立。空き家の不動産事業から地域づくりを進めてきた阿蘇に根ざした企業であり、空き家を活用した宿泊施設運営を行っていた。
現代表と前オーナー
その中で「年齢や環境の変化で事業を手放さざるを得ない」という相談を受ける機会が増加。単なる物件の仲介にとどまらず、地域に根ざした事業を未来につなげることが、地域の持続可能性に貢献する道と考え、新たに事業承継の取り組みをスタートした。アソウト代表・副代表ともに旧「ジクウ舎」に個人的な思い出や縁があり、小西氏の想いを受け継ぐ形で今回の承継に至った。
四神相応の思想を新たな宿名に込めて
「SHIJIN(シジン)」という名は、小西氏から聞いた「この場所は四神相応(しじんそうおう)の地」という話から着想。平安京が還都された際、四神相応の思想に基づいて造られたことは広く知られている。「SHIJIN南阿蘇」の地も、北に阿蘇五岳の山々、東に白川に注ぐ川の流れ、西に広域農道、南には南郷谷の田園風景と、古来より「理想の地形」とされる四神相応の地相を体現している。
ロゴは、東に桜、南にヒゴタイ、西に稲穂、北に雪の結晶を配置し、阿蘇の四季を表現している。
プライベートな空間を重視した客室設計
「SHIJIN南阿蘇」は、全5棟の独立したヴィラ形式で、プライベートな空間を重視した客室設計となっている。雄大な田園風景を眺めながら、阿蘇ならではの静けさと解放感を味わい、ゆったりとした時間を過ごすことができる。
5棟のうち2棟は備え付けキッチンがあり、それ以外はシェアキッチンにて自炊を楽しむことができる。
また、2棟はペット宿泊可能で、宿泊客専用のドッグランも用意されている。
四季と阿蘇の情景を映す5棟のヴィラ
ヴィラには、それぞれ四季や阿蘇の自然を象徴する名前が冠された。前オーナーがこだわりをもって建てた1棟1棟の個性を生かす形でリノベーションを行い、それぞれの季節感や土地の魅力を感じられる空間へと整えている。
全棟に屋根付きのテラス席があるのもポイント。
オプションでBBQセットの貸し出しも用意されている。
1号棟「湧水(Yūsui)」は、阿蘇の象徴である豊かな湧水にちなんだ客室。ダブルベッドを配した洋室タイプで、清涼感あるデザイン。窓の外には木々が揺れ、南阿蘇らしい水と緑の調和を楽しむことができる。
2号棟「六花(Rikka)」は、雪の異称から名づけられた冬の部屋。和室スタイルで、落ち着いた雰囲気が特徴。凛とした冬の阿蘇を想起させる、静謐な時間を過ごせる空間だ。
3号棟「萌黄(Moegi)」は、野焼き後の新緑を表す春の部屋。キッチンを備えた洋室タイプで、ペット同伴可。春に芽吹く阿蘇の力強さを感じさせる。
4号棟「草丘(Soukyu)」は、草原と青空を象徴する夏の部屋。8帖の和室で最大4名まで滞在可能で、草千里や大観峰の雄大な風景をイメージさせる開放的な設えになっている。
5号棟「花穂(Kasui)」は、ススキや稲穂が陽に輝く秋の部屋。1LDKの間取りでキッチン付き、ペット同伴可。大きな窓からは阿蘇の秋らしい光と影のコントラストを楽しむことができる。
地域資源を活かした宿泊事業再生モデル
「SHIJIN南阿蘇」のリニューアルオープンでは、南阿蘇村商工会・熊本県事業承継・引継ぎ支援センターなど複数の支援機関が、事業計画策定やファイナンス面を含め全面的に伴走。地域資源や文化の担い手を次世代へとつなぐ取り組みとして、阿蘇地域における宿泊事業承継のモデルケースになると考えられている。
「SHIJIN南阿蘇」に滞在して、南郷谷の景色とゆったりとした時間を過ごしてみては。
■SHIJIN南阿蘇
住所：熊本県阿蘇郡南阿蘇村一関1497-7
HP：https://shijin-minamiaso.jp
アソウトHP：https://asouto.jp/
(山本えり)
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