大分県竹田市・久住高原に位置する「くじゅう花公園」では、星空観賞会として「久住高原星空の巡り」を毎月開催している。
満天の星空の下、「星空ガイド」や天体望遠鏡を使った「天体観測会」など、星をさまざまな角度から楽しみ・学ぶ催しも盛りだくさんだ。
久住の山々と星々による美しい世界
阿蘇くじゅう国立公園に広がる久住高原は、くじゅう連山や阿蘇五岳が織りなす雄大な自然を望むことができる。その一角にある、久住の山々と四季折々の花を一緒に楽しめるのが「くじゅう花公園」。
春にはチューリップやネモフィラ、初夏から秋にかけてはヒマワリやマリーゴールドと、年間500種類、500万本の花が咲き誇る。
園内には、イングリッシュガーデンをイメージした「久住ガーデン」や撮影スポットが用意された温室「アンティル」など、花を堪能できるエリアのほか、大分産の肉・野菜を使用したバイキングを提供するレストラン、ローズガーデンを眺めながら一息つけるオープンカフェなどもある。
また、日本で唯一、国立公園内でグランピングができるグランピングパーク「花と星」も併設しており、宿泊者は手ぶらでBBQも楽しめる。
ペット同伴での入場も可能で、花畑やフォトスポットで記念撮影をしたり、ペット同伴OKな飲食店でひと休みしたりして、愛犬と一緒に過ごすこともできるのが愛犬家にはうれしいサービス。
2025年は毎月第4土曜日開催
春の星空とチューリップ
日中だけでも楽しみどころがたくさんの「くじゅう花公園」だが、満天の星空も必見だ。というのも、久住高原は「美しすぎる星空10選」に選定された地。月1回開催の「久住高原星空の巡り」では、そんな美しい星空をじっくりと楽しむことができるのだ。
「久住高原星空の巡り」では、星に関するさまざまな催しも行われる。19:00からは講師による「星のお話し」で、宇宙の成り立ちや惑星の話から星座の物語や神話までを学ぶことができる。星にまつわる知識をインプットしたら、19:50からは満天の星空を見ながらの「星空ガイド」。頭上一面に広がる無数の星々を見て、悠久の時に思いを馳せてみて。
美しい星空で目を癒した後は、20:20からの「風船リリース」で星に願いを届けてみよう。環境にやさしいエコ風船に願いや思いを書いて一斉に放つと、星々の輝きと風船の鮮やかなコントラストが夜空に浮かび上がる。
天体望遠鏡のレンズにスマホをあてて撮影した月。クレーターまでくっきり
天体望遠鏡を使用する自由参加の「天体観測」も要チェック。月のクレーターや火星、木星、土星リングなど、遥か彼方の衛星や惑星を観察しながら宇宙の神秘を感じるひとときを過ごしてみるのもよさそうだ。
参加料は、大人600円・中学生以下400円(未就学児は無料)。予約不要で、2025年の開催週は毎月第4土曜日だ。なお、開催週は新月の周期の関係上、毎年変更になるので注意が必要だ。
冬の久住高原と星空
「美しすぎる星空」というからには、その絶景を写真に収めておきたいもの。「星空撮影会」も別途定期的に開催されているそうなので、興味がある人は「くじゅう花公園」の情報をお見逃しなく。
ダイナミックな自然と歴史を感じる街
大分県の南西部に位置する竹田市は、くじゅう連山・阿蘇外輪山・祖母山麓などの雄大な自然に囲まれた地だ。
竹田市の自然には多くの文人墨客が魅了され、「阿蘇くじゅう国立公園」内「久住高原」は文豪・川端康成により壮大なドラマの舞台となった。そのほか、北原白秋、与謝野鉄幹・晶子夫妻らが、その感動を作品に残している。
河川では大野川の源流を有しており、1日に数万トンの湧出量ともいわれる「竹田湧水群」が市内には50か所以上点在する。また、国の登録記念物「白水の滝」は、名前の由来に「幾筋もの糸のような滝となって流れ落ちて、その滝水が白く見えることから」「99本の滝筋があり、100に1つ足りなかったので、百から一の横棒を抜いて白水の滝とした」という説を持つにふさわしい雄大な飛瀑を誇る。
歴史も深い竹田市は、1185年に緒方三郎惟栄が源義経を迎えるために築城したと伝えられ、「難攻不落」の城としてもその名を天下にとどろかせた国指定史跡の「岡城跡」、岡藩時代に政治・経済・文化の中心地として栄えた面影が残る「武家屋敷通り」など、風情を感じる史跡や街並みを見ることができる。
さらに、「長湯温泉」は血行を促進し神経痛や心臓病に効くうえ、飲めば胃腸の働きも活発にしてくれるという。日本一の炭酸泉といわれるその濃度は、なんと「バブ」の7倍。じっと浸かっていると、肌の上で銀色の泡がはじけるのを感じられるのだとか。
そんな水と緑があふれる竹田市で望める“美しすぎる星空”。「久住高原星空の巡り」で思い思いに見上げて、宇宙の神秘と広大さを体感してみて。
■久住高原星空巡り開催概要
開催日時：毎月第4土曜日 19:00～
会場：くじゅう花公園
住所：大分県竹田市久住町大字久住4050
詳細：https://www.hanakoen.com/event
※「イベント情報」内に最新開催週を随時更新
(Kanako Aida)
