【鹿児島県日置市】温泉街で企業の生物多様性支援拠点「湯之元ネイチャーポジティブ・ラボ」が発足！

小平とリ・パブリックは、ネイチャーポジティブ(自然再興)領域のオープンイノベーションを推進する「湯之元ネイチャーポジティブ・ラボ(以下湯之元NPL)」を発足した。

鹿児島県日置市湯之元の豊富な自然資源を活用し、企業が生物多様性の保全・再生に実践的に取り組める場を提供する。

地域資源と企業を組み合わせるプログラムが開始

鹿児島県日置市湯之元エリアは歴史ある温泉街でありながら、近年では創業113年の鹿児島県の地域商社・小平の本社移転 (2024年) を皮切りに、新たなまちづくりの動きが生まれている。

たとえばオフィスやコミュニティスペースを分散配置し、地域全体を住み、働く場とする構想「街まるごとオフィス」や、空き家と膜建築技術を活用した長期滞在施設の整備「Yunomoto As a Home」などだ。

こうした取組に続く次のステップとして、湯之元を拠点に温泉、海産資源、流域、竹林、6次産業品、地域エネルギーなどの豊富な地域資源と、域内外の企業の持つ知的・人的資源を組み合わせる。

そして、SDGs目標年次である2030年以降を見据えたビジネスアクションとして注目される「ネイチャーポジティブ」をテーマにした人材育成・研究開発プログラム「湯之元NPL」を新たに設置する。

ネイチャーポジティブとは、「生物多様性国家戦略2023-2030」において提唱されている「自然を回復軌道に乗せるため、生物多様性の損失を止め、反転させる」ことをミッションとした考え方。

自然保護や寄付等を通じたCSR活動にとどまらず、企業が事業活動を通じて生物多様性の保全・再生していくという、新たなビジネスアクションの指針として注目されている。

今後、企業がハンズオンで生物多様性の回復に取り組むための「場」や「機会」が、一層求められていくことになる。

こうした社会変革とニーズをいち早く捉え、官民が一体となって湯之元エリアをネイチャーポジティブ領域のオープンイノベーション拠点として発展させていくことを目指し、「湯之元NPL」をスタートする。

7月3日(木)〜4日(金)、日置市湯之元にて「湯之元NPL」のキックオフイベントを開催。小平のHARBORに鹿児島、福岡、大阪、東京から16名が集まり、地域の自然の状態を好転させるビジネスに向けた対話と実践がスタートした。

初日は、日置市長より市の人口動態や地域としての取組紹介、主催企業である小平の小平勘太氏より湯之元におけるまちづくりの構想、そして環境省の則久雅司氏より「ネイチャーポジティブ企業戦略」に関するレクチャーを実施。

その後は、月日貝の保護・育成を通じて持続的な漁業と海の再生に取り組む漁師・佐々祐一氏や、増殖が地域課題となっている竹の多様な特性に応じて、最適な製品へと加工する日の丸竹工の箕輪英徳氏の現場を訪問。自然との共生を軸にした多様な挑戦に触れた。

2日目は阿久根市の下園薩男商店・下園正博氏による講話から始まり、参加企業によるワークショップを実施。自然の現状を見つめなおし、地域の自然に人間がかけている負荷を見出しながら、どのように働きかけていけるかを各社で構想。

自然の状態を評価・理解するための枠組みとして「PSRモデル(Pressure–State–Response)」を用いながら、企業が主体的にネイチャーポジティブを実践するための第一歩を踏み出した。

今後は約5ヶ月にわたり、ネイチャーベースドソリューション(NbS)や土中環境の計測をはじめとする自然のモニタリング・データ化、自然資本を核とした事業戦略といったテーマでレクチャーやワークショップを実施予定。

12月の湯之元での成果発表とその後の実装を目指し、参加企業とともに事業アイデアの精緻化を進めていく。また、プログラム終了後も、以下の三つの柱を軸に、湯之元をネイチャーポジティブ実践の拠点として育んでいく。

今後も、地域での実践に根ざしたネイチャーポジティブ人材の育成や、産官学の知をつなぎ、ネイチャーポジティブを推進する連携型プロジェクト支援などを実施予定。

また、湯之元エリアをネイチャーポジティブの実証・連携の中心地として機能させるため、地域のハード・ソフト両面での開発に取り組む。

湯之元エリアの今後の進化に注目だ。

(佐藤ひより)